Dans le cadre d’un travail de réinsertion, le jeune homme né en 1999 avait pris part à un spectacle participatif, Le Fou d’amour, créé par l’Opéra national de Lorraine en s’inspirant du Fortunio de Messager. Depuis plusieurs mois, des ateliers de création hebdomadaires réunissaient des élèves de CM2 de l’école La Fontaine, des détenus du Centre-Pénitentiaire de Nancy-Maxéville et à des adultes du Plateau de Haye dans une production signée par la metteuse en scène Marielle Durupt, le chorégraphe Laurent Diwo et le directeur musical Nicolas Arnoult. Dix musiciens de l’Orchestre de l’Opéra national de Lorraine participaient également au projet qui a été donné en public dans la grande salle de la place Stanislas. Le juge d’application des peines avait accordé au jeune détenu une permission de sortie pour l’occasion.