Les faits se sont déroulés en milieu d’après-midi, à côté du Palais de justice à Saint-Etienne. Paul Salen et son épouse allaient chercher leurs petits-enfants à la sortie de l’école, quand l’ancien député du Forez a été violemment frappé. Son agresseur, « arrêté une dizaine de fois pour des faits similaires », a été identifié.