Mort d’un détenu par overdose à la prison de Besançon : sa famille attaque l’État en justice

Un détenu vulnérable meurt d’overdose à la prison de Besançon. Sa famille attaque l’État, dénonçant surpopulation carcérale et manquements pénitentiaires.

Besançon : la famille d’un détenu mort d’overdose en cellule attaque l’État en justice

Décédé en décembre 2023 dans une cellule surpeuplée de la maison d’arrêt de Besançon après avoir consommé un mélange d’héroïne et de médicaments, un détenu de 34 ans est au cœur d’une procédure inédite. Sa famille reproche à l’administration pénitentiaire une série de manquements ayant, selon elle, précipité sa mort.

Une descente aux enfers derrière les barreaux

Père de quatre enfants, l’homme avait été incarcéré à l’été 2023 pour violences intrafamiliales, relate Actu.fr. Dès son arrivée, il subit des violences de la part d’autres détenus et fait une tentative de suicide par pendaison quelques semaines plus tard, nécessitant une hospitalisation psychiatrique sans consentement.

À son retour en détention, il est affecté dans une aile pourtant réservée aux profils fragiles. Il y partage une cellule de neuf mètres carrés avec deux codétenus, dont l’un est toxicomane, en contradiction avec le principe d’encellulement individuel. Selon l’un des avocats de la famille, cette configuration s’apparente à un véritable non-sens carcéral.

Le 29 décembre 2023, il décède après avoir consommé de l’héroïne mêlée à des médicaments. Son codétenu toxicomane meurt le même jour, dans les mêmes circonstances.

Des manquements en cascade dénoncés par les avocats

Le fournisseur de drogue a été condamné en février 2025 à quatre ans de prison pour homicide involontaire, sa compagne à six mois pour avoir introduit les stupéfiants durant un parloir. Aucun agent pénitentiaire n’a en revanche été mis en cause dans la procédure pénale.

Pour les conseils de la famille, la responsabilité de l’établissement reste toutefois engagée. Ils rappellent que le directeur d’une maison d’arrêt a l’obligation légale de préserver l’intégrité physique des détenus, et estiment que le manque de surveillance et de prise en charge adaptée a directement contribué au décès d’un homme pourtant identifié comme vulnérable.

La famille a saisi le tribunal administratif de Besançon le 13 septembre. La juridiction, qui confirme avoir été saisie d’une demande d’indemnisation des préjudices liés au décès, devrait statuer dans un délai d’environ un an.

Une prison rongée par la surpopulation

Au moment des faits, l’établissement affichait un taux d’occupation de 156%, avec 430 détenus pour 276 places. Ce taux a depuis grimpé à près de 166% en août 2026, selon les données du ministère de la Justice.

Ouverte en 1885, la maison d’arrêt souffre d’une vétusté et d’une désorganisation liées au manque de personnel, selon un rapport du contrôleur général des lieux de privation de liberté publié après une visite en 2024.

La lutte antidrogue revendiquée par l’administration

Contactée, l’administration pénitentiaire affirme mener une lutte quotidienne contre le trafic de stupéfiants, notamment via l’installation de filets antiprojections. Elle précise que plus de mille fouilles de cellules ont été effectuées en 2023, complétées par deux opérations de fouille sectorielle de grande ampleur, et que ces contrôles se poursuivent.

Les prisons françaises sont régulièrement critiquées, y compris par la Cour européenne des droits de l’Homme, pour leur surpopulation chronique, leurs conditions de vie dégradées et leur pénurie de personnel. Le contrôleur général des lieux de privation de liberté a récemment rappelé que plusieurs centaines de personnes meurent chaque année en détention en France, sans que ce chiffre soit précisément établi, tout en soulignant un taux de suicide carcéral parmi les plus élevés d’Europe.

(Merci Yann Bourguignon)

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