Interpol annonce l’arrestation de 260 suspects et le démantèlement de 81 réseaux de cybercriminalité en Afrique. Les escroqueries sentimentales et la sextorsion, en forte hausse, ont fait plus de 1 400 victimes dans le monde.
260 suspects interpellés dans 14 pays africains
Interpol a annoncé vendredi avoir mené une vaste opération contre la cybercriminalité en Afrique, aboutissant à 260 arrestations et au démantèlement de 81 réseaux criminels. L’opération, baptisée Contender 3.0, s’est déroulée entre juillet et août dans 14 pays, mobilisant les forces de police locales sous la coordination de l’organisation internationale.
Les autorités se sont concentrées sur deux formes majeures de cyberescroqueries : les arnaques sentimentales et la sextorsion en ligne.
Des arnaques sentimentales ciblant des victimes vulnérables
Selon Interpol, les cybercriminels établissent de faux profils en ligne afin de manipuler émotionnellement leurs victimes. Ces dernières, croyant entretenir une relation amoureuse, sont incitées à verser de l’argent.
Au Sénégal, par exemple, un réseau a été démantelé après avoir usurpé l’identité de célébrités pour piéger ses cibles. Vingt-deux personnes y ont été arrêtées.
La sextorsion, une pratique en forte expansion
Le deuxième axe majeur de l’opération concerne la sextorsion, une forme de chantage sexuel en ligne. Les escrocs enregistrent clandestinement des conversations ou vidéos intimes, puis réclament de l’argent sous menace de diffusion.
Le Ghana a été identifié comme un foyer important de cette pratique, avec 68 arrestations, suivi par la Côte d’Ivoire où 24 suspects ont été interpellés.
Plus de 1 400 victimes identifiées
Au total, les enquêteurs ont recensé 1 463 victimes, principalement en Afrique mais également ailleurs dans le monde. Le préjudice financier est estimé à près de 2,8 millions de dollars américains (environ 2,4 millions d’euros).
Interpol alerte sur une hausse préoccupante de ces cybercrimes, qui exploitent la vulnérabilité émotionnelle et intime des victimes.
Les pays impliqués
L’opération a concerné : l’Angola, le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, la Gambie, le Ghana, la Guinée, le Kenya, le Nigeria, le Rwanda, le Sénégal, l’Afrique du Sud, l’Ouganda et la Zambie.
(Merci Yann Bourguignon)
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