L’écrivain Michel Houellebecq, 70 ans, est mis en examen à Nanterre pour complicité de provocation à la haine après des propos de 2022 sur les musulmans et « le grand remplacement ».
Michel Houellebecq mis en examen à Nanterre pour des propos tenus en 2022 sur les musulmans
L’écrivain, prix Goncourt 2010, est mis en examen pour complicité de provocation à la violence, à la haine ou à la discrimination. L’enquête porte sur un entretien accordé à la revue Front populaire. Ses avocats contestent toute infraction et invoquent la liberté d’expression.
Une mise en examen qui secoue le monde littéraire
Ce mardi 10 novembre, Michel Houellebecq, 70 ans, a été mis en examen par un juge d’instruction du tribunal judiciaire de Nanterre, rapporte Le Figaro. L’infraction visée est la complicité de provocation à la violence, à la haine ou à la discrimination. Cette décision provoque une vive onde de choc dans le milieu littéraire.
Selon les éléments recueillis, le magistrat considère que les déclarations de l’auteur pourraient constituer une atteinte à l’égard d’un groupe de personnes, en raison de son origine ou de son appartenance, réelle ou supposée, à une ethnie, une nation, une race ou une religion déterminée. Une mise en examen n’est pas une condamnation. Michel Houellebecq reste présumé innocent.
À l’origine, un entretien avec Michel Onfray
La procédure fait suite à des plaintes déposées par le Mouvement contre le racisme et pour l’amitié entre les peuples (MRAP) et par l’Union des mosquées de France (UMF). Elles visent un entretien avec le philosophe Michel Onfray, publié dans le numéro de novembre 2022 de la revue Front populaire, que ce dernier dirige.
Des déclarations au centre de l’enquête
Dans cet échange, l’écrivain évoquait les attentats islamistes du 13 novembre 2015. Il envisageait l’éventualité d’actes de « résistance » si certains territoires passaient sous contrôle islamiste. Il imaginait aussi des attaques visant des mosquées et des cafés fréquentés par des musulmans, un scénario qu’il décrivait comme des « Bataclan à l’envers ».
Il affirmait également que la population dite « de souche » attendait moins une assimilation des musulmans qu’une baisse de la délinquance et le respect de la loi. Il ajoutait que, pour beaucoup d’entre eux, la meilleure solution serait le retour dans leur pays d’origine.
Interrogé sur le « grand remplacement », concept popularisé par l’écrivain Renaud Camus dans un ouvrage publié en 2011, il refusait de parler de théorie. Il y voyait une évolution de la composition ethnique et religieuse de l’Europe, qu’il qualifiait d’« évidence statistique ».
La défense avance une « liberté d’opinion »
Les avocats de l’écrivain, Mes Thibault de Montbrial et Louis Cailliez, contestent l’infraction. Selon eux, les propos incriminés ne contiennent aucune exhortation, même implicite, et relèvent de la liberté d’opinion et d’expression. Ils décrivent leur client comme un auteur qui annonce des malheurs sans les souhaiter, et estiment que sa place n’est pas devant un tribunal.
Le recteur de la Grande Mosquée de Paris, Chems-Eddine Hafiz, avait un temps envisagé de porter plainte. Après avoir rencontré l’écrivain en janvier 2023, il a renoncé à toute action judiciaire.
Un auteur déjà associé à la question de l’islam
Peu après l’entretien, Michel Houellebecq a publié Quelques mois dans ma vie. Il y revient sur ses déclarations et reconnaît des propos « maladroits » ou mal compris. L’islam traverse par ailleurs plusieurs de ses œuvres. Paru en janvier 2015, le roman d’anticipation Soumission imagine l’élection d’un président musulman en France et l’installation progressive d’un régime islamique modéré.
Ce que risque l’écrivain
L’auteur encourt un an d’emprisonnement et/ou 45 000 euros d’amende. L’instruction se poursuivra afin de déterminer si les poursuites iront jusqu’au procès.
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