Dans la nuit du 15 au 16 mai, la maison des grands-parents du petit Émile au Haut-Vernet a été ciblée par une tentative d’incendie. Un homme de 78 ans placé en garde à vue.
Affaire Émile : tentative d’incendie visant la maison des grands-parents, un homme de 78 ans interpellé
La résidence secondaire de la famille du petit Émile, au cœur des Alpes-de-Haute-Provence, a été la cible d’une tentative d’incendie dans la nuit du 15 au 16 mai 2026. Un septuagénaire a été placé en garde à vue au petit matin. Une nouvelle page troublante dans une affaire qui n’a toujours pas livré tous ses secrets.
Des foyers d’incendie découverts en pleine nuit
Aux alentours de minuit quinze, plusieurs départs de feu distincts ont été détectés autour de la résidence secondaire des grands-parents du petit Émile, ce bambin de deux ans et demi dont la disparition, en juillet 2023 dans le secteur du Haut-Vernet (Alpes-de-Haute-Provence), avait tenu la France en haleine pendant de longs mois.
Les flammes ne se sont pas propagées à l’intérieur du bâtiment. Seuls la porte d’entrée et la cave ont subi des dommages matériels. Aucune victime n’est à déplorer. Le procureur compétent a confirmé les faits, relayés en premier lieu par La Provence.
Un suspect de 78 ans sans antécédents judiciaires
À six heures du matin ce samedi, les enquêteurs ont procédé à l’interpellation d’un homme né en mars 1948, âgé de 78 ans. Ce dernier n’est ni originaire du Vernet, ni domicilié dans ce village, selon les précisions apportées par le parquet. Son identité n’a pas encore été officiellement communiquée.
Les vérifications effectuées dans le fichier du traitement des antécédents judiciaires (TAJ) n’ont révélé aucun passé délictuel. L’individu était jusqu’alors inconnu des services de police.
Le parquet de Digne-les-Bains a ouvert une enquête pour tentative de destruction du bien d’autrui par un moyen dangereux pour les personnes.
La défense de la famille s’interroge
Pour Me Isabelle Colombani, avocate du grand-père d’Émile, cet incident soulève des questions légitimes. Elle s’étonne qu’une personne étrangère au village ait pu localiser et cibler cette propriété avec une telle précision, dans un lieu dont les habitants ont toujours affirmé qu’il n’était pas fréquenté par des inconnus.
La motivation de l’acte reste, à ce stade, entièrement indéterminée. L’enquête suit son cours.
Rappel des faits
Disparu le 8 juillet 2023 lors d’une promenade au hameau du Vernet, le petit Émile avait provoqué l’une des plus importantes mobilisations de recherches de l’histoire récente en France. Ses restes osseux et ses vêtements avaient été découverts au printemps 2024 par une promeneuse, sans que les circonstances exactes de sa mort n’aient, à ce jour, été pleinement élucidées.
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